No es sorprendente que el aumento del cáncer colorrectal sea paralelo a la actual epidemia de obesidad en los Estados Unidos. Muchos de los comportamientos que conducen al aumento de peso, como los patrones dietéticos poco saludables y los estilos de vida sedentarios, también han demostrado aumentar el riesgo de cáncer colorrectal.
Hay un resquicio de esperanza: El cáncer colorrectal se puede prevenir en gran medida manteniendo un estilo de vida saludable y activo. Una dieta rica en fibra con una variedad de frutas, verduras y granos enteros es clave, dice Jeffrey Clark, MD, oncólogo del Hospital General de Massachusetts. La investigación muestra que limitar la ingesta de carne roja y carne procesada también ayuda, así como no fumar y mantener la bebida al mínimo.
Evite convertirse en una estadística y esté atento a estas señales de alerta temprana.
ANEMIA
La anemia significa que tienes un recuento bajo de glóbulos rojos. Los tumores de cáncer de colon agotan el suministro de glóbulos rojos. «Los tumores de crecimiento rápido superan el suministro de sangre, a menudo creando úlceras que se filtran periódicamente», dice John Kisiel, MD, gastroenterólogo de la Clínica Mayo. Es por eso que a menudo se ve sangre en las heces. La anemia también causará debilidad y fatiga.
HEMORRAGIA RECTAL
Puede que note sangre roja en las heces o simplemente en el papel higiénico después de limpiarse. O sus heces pueden ser oscuras, causadas por la sangre que ha sido digerida en su tracto gastrointestinal. «El sangrado rectal puede ser causado por el acto de defecar, o sin defecar o no», dice el Dr. Kisiel. Sin embargo, el sangrado rectal también puede ser causado por hemorroides o fisuras anales. De cualquier manera, lo mejor es llamar a su médico si nota sangre en el inodoro.
PÉRDIDA DE PESO INVOLUNTARIA
«Los tumores pueden hacer que pierdas el apetito, pero también alteran tu metabolismo», dice el Dr. Kisiel. Los médicos no están seguros de por qué los tumores alteran las sustancias químicas del metabolismo en el cuerpo, pero sospechan que los recursos del metabolismo del cuerpo a menudo se desvían para combatir el tumor.